Aż 60 proc. płetwali błękitnych w kanadyjskiej Zatoce Świętego Wawrzyńca zetknęło się w swoim życiu z linami i sieciami rybackimi. Najnowsze obserwacje przeprowadzono z dronów, obserwując blizny zwierząt.

Wyniki te były bardzo podobne u innego olbrzyma oceanicznego, finwala.

Wplątując się w sprzęt rybacki, wieloryby mogą się udusić lub umrzeć z głodu.

Szacuje się, że 300 tys. wielorybów, delfinów i morświnów umiera rocznie po zranieniu przez sieci lub liny zaprojektowane do łowienia innych gatunków.

Doniesienia o uwięzieniu bardzo dużych wielorybów w narzędziach połowowych są rzadkie w porównaniu z mniejszymi gatunkami, co prowadziło do przypuszczeń, że ​​nie są one tak bardzo zagrożone.

Nowe badanie przeprowadzone przez ekspertów z University of St Andrews w Fife, poddaje jednak w wątpliwość ten pomysł.

Naukowcy przeanalizowali zdjęcia robione przez drony płetwali błękitnych i finwali w kanadyjskiej Zatoce Świętego Wawrzyńca - ważnym letnim żerowisku wielorybów.

Blizny na ogonach wielorybów sugerują, że aż 60 proc. badanych płetwali błękitnych i około połowa płetwali zwyczajnych była kiedyś zaplątana w sieci.

Naukowcy twierdzą, że potrzeba więcej danych, aby ocenić ryzyko zagrożenia i zbadać, jak nowe odkrycie wpływa na umieralność populacji niektórych wielorybów.