Rekin liksa, etmopterus lucifer i rekin latarnik zostały złapane w Chatham Rise u wschodniego wybrzeża Wyspy Południowej w Nowej Zelandii w styczniu ubiegłego roku.

Z badań wynika, że rekin liksa jest największym znanym świecącym stworzeniem podwodnym, zwykle pływającym 300 metrów poniżej poziomu morza i zjadającym mniejsze rekiny, ryby denne i skorupiakaki.

Świecące podbrzusze rekinów prawdopodobnie pomaga zwierzętom ukryć się przed drapieżnikami lub innymi zagrożeniami.

„Bioluminescencja była często postrzegana jako spektakularne, ale rzadkie zdarzenie na morzu, ale biorąc pod uwagę rozległość głębin morskich i występowanie świetlistych organizmów w tej strefie, jest teraz coraz bardziej oczywiste, że wytwarzanie światła na głębokościach musi odgrywać ważną rolę w kształtowaniu największego ekosystemu na naszej planecie " - mówią profesorowie badający zjawisko.

Badania przeprowadzone przez Jerome'a ​​Mallefeta i Laurenta Duchatelet z UC Louvain oraz Darrena Stevensa z Narodowego Instytutu Badań Wodnych i Atmosferycznych w Nowej Zelandii zostały opublikowane w Frontiers in Marine Science.

Do tej pory nikt wcześniej nie zarejestrował bioluminescencyjnych rekinów wytwarzających światło na wodach Nowej Zelandii, są to pierwsze takie okazy. Naukowcy uważają, że gatunków z podobnymi możliwościami może być dużo więcej.