Nowe zmiany pojawiają się po petycji żądającej zakończenia kontrowersyjnego systemu, którą podpisało 1,4 miliona osób.

Zmiany dotyczyć będą takich zwierząt jak: króliki, kury, przepiórki, kaczki i gęsi.

„Zwierzęta to czujące istoty, a my ponosimy moralną, społeczną odpowiedzialność by zapewnić, że warunki dla zwierząt hodowanych w gospodarstwach są odpowiednie” – powiedziała unijna komisarz ds. zdrowia Stella Kyriakides.

Nowe przepisy zostaną zaproponowane do 2023 r., a zmiany będą stopniowo wprowadzane do 2027 r.

Kury nioski, maciory i cielęta są już objęte unijnymi przepisami dotyczącymi klatek, chociaż obecnie kury mogą wciąż być trzymane w systemach klatek wyposażonych. Są one bardziej przestronne niż ciasno upakowane klatki bateryjne, które zostały zakazane w całej UE w 2012 r.

Mimo nowych przepisów wymagających lepszych klatek, badacze dobrostanu zwierząt odkryli w 2015 roku, że jeszcze wiele gospodarstw w kilku krajach UE korzystało ze starych, zakazanych klatek.

UE ma jedne z najwyższych standardów dobrostanu zwierząt na świecie. Jednak według raportu End the Cage Age, 94 proc. królików hodowlanych jest obecnie trzymanych w klatkach, podobnie jak 49 proc. kur i 85 proc. macior.

Istnieje również wezwanie do wprowadzenia przepisów zakazujących przymusowego karmienia kaczek i gęsi w celu przygotowania francuskiego przysmaku foie gras.

Kraje UE już wykazują poparcie dla zmian. Niemcy zapowiedziały, że do 2025 r. zabronią chowu klatkowego, a według Fundacji Alberta Schweitzera w klatkach będzie mieszkać zaledwie 6 proc. obecnej populacji kur.

Wszystkie 27 państw członkowskich UE, a także Parlament Europejski, muszą zgodzić się na legislację, aby mogła ona zostać uchwalona, ​​a wtedy poszczególne kraje będą odpowiedzialne za egzekwowanie nowych przepisów.